Nikotinsucht: Fragen & Antworten

Nikotinsucht

Was ist Nikotin?

Nikotin ist eine der vielen giftigen Chemikalien im Tabakrauch und in rauchfreien Tabakprodukten. Es ist der chemische Hauptinhaltstoff, der das Gehirn und viele Körperfunktionen negativ beeinflusst. Nikotin wird als eine der am stärksten suchterzeugenden Drogen angesehen, sogar suchterzeugender als Kokain, Amphetamin und solche „harten“ Drogen wie Heroin.

Wie wird Nikotin aufgenommen?

Wenn Sie Tabakrauch inhalieren, wird das Nikotin im Rauch schnell von Ihren Lungen in die Blutbahn aufgenommen und in Ihrem ganzen Körper verteilt. Spitzennikotinspiegel im Gehirn werden innerhalb von Sekunden nach dem ersten Zug an einer Zigarette erreicht. Der Raucher kann die exakte Menge des Nikotins, das an das Gehirn geliefert wird, durch die Anzahl angezündeter Zigaretten dosieren. Nikotin und andere toxische chemische Substanzen im Tabak können auch durch die Haut und das Gewebe, das die Nase und den Mund auskleidet, in den Körper aufgenommen werden, aber viel langsamer als durch die Lungen.

Was ist Nikotinsucht?

Es ist heute allgemein anerkannt, dass das „Bedürfnis“, Zigaretten zu rauchen oder rauchfreie Tabakprodukte wie Schnupftabak oder Kautabak zu benutzen, aus der Abhängigkeit von Nikotin entsteht. Man raucht, weil man von dem Nikotin im Rauch abhängig ist. Nikotinsucht macht es sehr schwer, das Rauchen aufzuhören. Bei der Benutzung von Tabak, beginnt die Abhängigkeit sehr früh, egal, ob Sie eine Zigarette, eine Zigarre oder eine Pfeife rauchen oder Tabak kauen. Die Nikotinsucht tritt so schnell ein, manchmal nach nur wenigen Zigaretten, dass Sie nicht merken, dass Sie abhängig sind, bis es zu spät ist. Das Verlangen der Abhängigkeit ist so gross, dass Sie vielleicht mehrere Versuche unternehmen müssen, bevor Sie vollkommen das Rauchen aufgeben können.

Wie verursacht Nikotin Abhängigkeit?

Nikotin wirkt durch die Freisetzung von Dopamin im Gehirn, einer neurochemischen Substanz, die an der Abhängigkeit besonders beteiligt ist. Dopamin stimuliert ein spezialisiertes „Belohnungszentrum“ im Gehirn, das für das „Gefühl der Freude“ verantwortlich ist. So erhöht das Nikotin im Zigarettenrauch den Spiegel von Dopamin in den Belohnungszentren des Gehirns, was wiederum den Wunsch zu rauchen steigert. Nikotin beeinflusst auch andere neurochemische Substanzen, die an der Stimmung, dem Lernen, dem Gedächtnis, der Dopamin-Regulierung und der anregenden Reaktion auf Nikotin beteiligt sind.

Wer wird abhängig?

Raucher beginnen normalerweise schon in jungen Jahren aufgrund von Gruppenzwang, Rebellion gegen die Eltern oder dem Nachahmen des Verhaltens Erwachsener (Anreiz des Selbstbildes) zu rauchen. Andere Risikofaktoren, die zur Abhängigkeit führen, sind unter anderem eine geringe Selbstachtung, Familienprobleme, geringer ökonomischer Status, Depression oder die Tatsache, Opfer von Missbrauch geworden zu sein. Fast 50 % der High-School-Schüler rauchen und der Prozentsatz der erwachsenen Frauen, die rauchen, nähert sich dem der Männer an. Wenn auch jüngste Studien andeuten, dass ein genetischer Faktor bei der Abhängigkeit eine Rolle spielt, so können doch alle Raucher als Nikotinabhängige angesehen werden.

Was sind die Symptome der Nikotinsucht?

Das Verlangen (nach einer Zigarette oder einem anderen Tabakprodukt) ist eines der Hauptsymptome der Nikotinsucht. Das „Bedürfnis“ dieses Körpers (dieses Gehirns) nach Nikotin wird durch fortgesetzten und geregelten Tabakgebrauch befriedigt. Wenn der Körper jedoch die Zigarette entbehren muss (z. B. wenn Sie versuchen, das Rauchen aufzugeben), sinkt der Nikotinspiegel im Gehirn schnell, die Dopaminspiegel im Gehirn sinken und reduzieren so das erwünschte „Gefühl der Freude“. Zusätzlich zu dem intensiven Verlangen, erleben Sie auch andere Symptome des Nikotinentzuges, wie zum Beispiel Depression oder Traurigkeit, Reizbarkeit, Angstgefühl, Unruhe, Schlaflosigkeit, Konzentrationsstörungen oder verstärkten Appetit. Wenn Sie wieder zu rauchen anfangen (Nikotinaufnahme), wird das „Gefühl der Freude“, nach dem Sie sich sehnen, sofort wiederhergestellt und auch die sehr unangenehmen Entzugserscheinungen verschwinden, beides sichere Zeichen der Nikotinsucht. Die Heftigkeit sowohl des Verlangens, als auch der anderen Entzugserscheinungen werden als das grösste Hindernis zum erfolgreichen Aufhören angesehen.

Was sind die anderen Wirkungen des Nikotins?

Fortgesetzte Aufnahme von Nikotin führt zur Entwicklung von Toleranzen gegenüber einigen anderen Wirkungen des Nikotins. Nikotin erhöht den Blutdruck, die Pulsrate und das Zittern der Hand, auch bei einem chronischen Raucher, besonders nach dem Rauchen der allerersten Zigarette des Tages. Doch der chronische Raucher erlebt nicht das Schwindelgefühl, die Übelkeit und das Erbrechen, das Nikotin bei einem Nichtraucher herbeiführt, der eine oder zwei Zigaretten raucht. Der chronische Raucher hat eine Toleranz gegenüber diesen akuten Wirkungen des Nikotins entwickelt. Im Allgemeinen empfinden chronische Raucher viele Nikotinwirkungen als angenehm, während Nichtraucher die Wirkungen als grösstenteils unangenehm beschreiben.

Wie beeinflusst die Nikotinsucht Ihre Gesundheit und Ihre Lebensdauer?

Ein chronischer Raucher ist von Nikotin abhängig und muss daher das Rauchen fortsetzen, um diese Abhängigkeit aufrechtzuerhalten. Raucher haben ein 30 – 50 % höheres Risiko, lebensbedrohliche Krankheiten zu bekommen, vor allem Lungenkrebs, Herzkrankheiten und chronische Bronchitis. Das Rauchen erhöht auch das Risiko, viele andere Arten von Krebs und andere Krankheiten zu entwickeln, was zu dem Verlust von 12 gesunden Jahren führt und die Lebensdauer um 8 Jahre verkürzt. Die Hälfte aller Raucher wird an Krankheiten sterben, die in Zusammenhang mit dem Rauchen stehen. Folglich wird das Rauchen als die abwendbarste Ursache frühzeitigen Todes weltweit angesehen.

Was sind die Nachteile, wenn man mit dem Rauchen aufhört?

Das Rauchen aufzugeben bedeutet, gegen die vielen Entzugsproblemen der Nikotinsucht zu kämpfen. Es wird Ihnen möglicherweise schwer fallen, sich zu konzentrieren, da sie sich ängstlich oder niedergeschlagen fühlen, während Sie versuchen, gegen das Heer der Nikotinentzugserscheinungen zu kämpfen, deren Intensität von Raucher zu Raucher unterschiedlich ist. Manche Raucher entwickeln erkältungsähnliche Symptome wie Husten, Halsentzündung und Niesen, wahrscheinlich ein weiteres Symptom des Nikotinentzuges. Die meisten Menschen klagen über gesteigerten Appetit und Gewichtszunahme. Das vielleicht grösste Problem ist das heftige Verlangen nach einer Zigarette, das zu einer Rückkehr zum Rauchen führt.


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